Lever le pied n'est jamais facile pour un indépendant… Poussés par leur passion pour leur travail, mais aussi par la peur de l'échec, les indépendants ont souvent tendance à se donner à fond, sans toujours prêter attention à leur équilibre travail/vie privée. Mais sont-ils plus sujets au burn-out que les salariés ? Et le cas échéant, qu'ont-ils à leur disposition pour s'en sortir ?
Indépendants et incapacité de travail
Si, selon les chiffres de l'INAMI, le nombre d'indépendants en invalidité continue à augmenter au fil du temps, il en va de même du nombre de salariés et chômeurs en incapacité de travail.
Entre 2019 et 2023, le nombre d'indépendants en invalidité de plus d'un an a connu une hausse de 19,96%. À titre comparatif, le pourcentage de salariés et demandeurs d'emploi invalides était de 22,41% en 2021 (derniers chiffres disponibles). Dans les deux cas, le pourcentage de femmes en invalidité est toujours plus élevé.
Une étude norvégienne reprise dans une étude sur les indépendants, le cancer et le travail dirigée par la VUB tend, en outre, à démontrer que les indépendants font plus souvent état que les salariés d'un sentiment de honte quant à leur maladie et/ou leur incapacité de travail. Les conséquences financières associées pourraient aussi pousser les indépendants à continuer à travailler malgré l'avis contraire du médecin.
Maladies mentales et burn-out en Belgique
Les maladies mentales sont, à l'heure actuelle, l'une des principales causes d'invalidité.
Tous statuts confondus, 37,60% des personnes en invalidité depuis plus d'un an au 31 décembre 2023 l'étaient en raison d'un trouble mental, soit une hausse de 30,90% par rapport à 2018. Selon l'INAMI, ces personnes souffraient principalement de dépression ou de burn-out. Le pourcentage d'augmentation le plus notable concerne cependant les indépendants : +69,59%, contre +42,92% pour les travailleurs salariés et demandeurs d'emploi.
Il est aussi intéressant de noter que, selon une étude menée en 20221, les indépendants les plus sujets au burn-out étaient :
- les trentenaires
- les indépendants actifs depuis plus de 3 ans
- les indépendants qui ont engagé du personnel
- les indépendants travaillant dans le secteur de la construction ou de l'horeca.
Toujours selon la même étude, seuls 41,10% des travailleurs indépendants présentant des symptômes d'épuisement professionnel estiment être capables de travailler jusqu'à leur retraite et la moitié ajoute qu'arriver à cette échéance serait uniquement possible en adaptant leur charge de travail...
Préserver votre santé mentale, en tant qu'indépendant
Ces chiffres appellent un constat clair : préserver sa santé mentale est un vrai défi en tant qu'indépendant en Belgique. Voici toutefois quelques pistes de réflexion pour y remédier :
- Veillez à votre équilibre travail/vie privée
Vous le savez mieux que nous : pour être opérationnel et efficace, vous devez vous accorder des pauses. Vous restez, avant tout, un être humain avec des besoins sociaux, affectifs mais aussi un besoin de déconnexion. Ne minimisez donc pas ces besoins sous prétexte qu'ils ne vous semblent pas constructifs… Si même prendre une pause déjeuner vous semble ardu, commencez à petite échelle par des pauses plus courtes, mais régulières. Saviez-vous que certaines apps et montres connectées peuvent vous rappeler de prendre une pause ou de marcher un peu pour vous aérer l'esprit et vous dégourdir les jambes ? - Prévoyez un plan B
Que l'on soit indépendant ou salarié, chacun a tendance à se focaliser sur les tâches urgentes lorsque la charge de travail s'intensifie… Même si une telle réaction est saine lors de pics d'activité dus, par exemple, à la saisonnalité, il convient de ne pas en faire un style de vie. Avant de vous lancer dans l'entrepreneuriat et à chaque évolution de votre business, vous avez évidemment pris le temps de vérifier la viabilité de votre activité et d'évaluer l'impact des changements à venir. N'oubliez pas de prévoir quelques portes de sortie viables et documentées au cas où vous devriez faire marche arrière. - Connaissez vos alliés
Ce n'est pas parce que vous vous lancez dans une aventure en solo que vous devez tout faire tout seul. Saviez-vous qu'il existe, par exemple, un statut spécifique pour les conjoints aidants ?Outre votre famille et vos amis à qui vous pouvez demander ponctuellement du soutien, renseignez-vous aussi sur les initiatives organisées autour de vous. Qu'il s'agisse de soutien financier ou psychologique, les différents acteurs du tissu social sont de plus en plus présents pour aider les indépendants en Belgique.
Parmi ceux-ci :
- Je me sens bien au travail, géré par le SPF Sécurité sociale pour sensibiliser et aider les indépendants et les salariés sujets au stress ou au burn-out en Belgique.
- Indépendant sans stress, qui présente un test pour évaluer votre stress et des exercices et articles sur l'équilibre émotionnel, financier et professionnel en tant qu'indépendant.
- Icarius, projet pilote déployé par UCM et le CESI pour inviter les indépendants à envisager leur bien-être de façon positive.
- Assurez vos arrières
On n'est jamais à l'abri d'une mauvaise surprise. Il importe donc, en tant qu'indépendant, de vous protéger financièrement des différents problèmes de santé qui pourrait mettre votre entreprise en péril. Certaines assurances peuvent vous apporter la sérénité que vous méritez :- Santé : différentes assurances (généralement l'assurance hospitalisation et l'assurance soins ambulatoires) offrent une couverture pour les frais de santé en cas de maladie ou d'autres problèmes médicaux. Elles peuvent couvrir les frais de consultation, les médicaments, les hospitalisations et vous protègent financièrement, pour que votre santé ne devienne jamais une source d'angoisse.
- Invalidité : plusieurs assurances couvrent les indépendants en cas d'incapacité de travail temporaire ou permanente, en cas de burn-out par exemple. Les couvertures proposées et les exclusions peuvent varier selon l'assurance et les garanties, mais ces assurances ont toujours pour objectif principal de compenser les frais occasionnés et/ou le manque à gagner qui résulte d'une période d'arrêt de travail. De quoi vous permettre de lancer ou continuer votre activité d'indépendant sans vous soucier de votre avenir financier.
Assurez-vous de bien étudier toutes les possibilités pour déterminer celles qui conviennent le mieux à vos besoins en fonction de votre activité professionnelle.
N'hésitez pas à prendre contact avec un intermédiaire en assurance qui vous aidera à faire le choix le plus approprié.
Vous venez de vous lancer en tant qu'indépendant, mais vous n'êtes pas sûr d'avoir pensé à tout ? Lisez notre article « Guide pour devenir indépendant » pour vérifier que vous avez coché toutes les cases !
