1250 makelaars warm gemaakt voor klimaatadaptatie
Eerder deze week schatte het Planbureau dat de Belgische klimaatkosten tegen 2050 kunnen oplopen tot 4 à 8,5 miljard euro per jaar, indien er geen bijkomende maatregelen worden genomen om de impact van regen, stormen en overstromingen te beperken. Laat dit nu net de reden zijn waarom AXA meer dan 1250 verzekeringsmakelaars wil bij betrekken door preventie en mitigatie van de klimaatrisico’s tot bij hen te brengen. Een uniek initiatief in de sector. Jill Peeters, weervrouw en erkend klimaatcommunicatie experte, zal de klimaatscenario’s uiteenzetten.
In een rapport van AXA Climate wordt geschat dat steden zoals Brussel of Antwerpen in 2080 temperaturen zullen kennen die vergelijkbaar zijn met de huidige situatie in de regio Abruzzo in het zuiden van Italië. Hoewel dit aantrekkelijk klinkt, zijn onze infrastructuur, steden en manier van leven helemaal niet aangepast aan zo’n temperaturen, in tegenstelling tot de Abruzzen. De boodschap is duidelijk: verzekeringsbedrijven en makelaars moeten hun klanten vanaf vandaag helpen om te leren omgaan met die veranderingen.
“Aanpassing en preventie zijn essentieel om de sociale, economische en ecologische impact van klimaatverandering te beperken. Opleiding en informatie zijn krachtige instrumenten om risico’s te anticiperen en de oorzaken ervan aan te pakken. Morgen zullen verzekeraars en makelaars ook de taak krijgen om dit onderwerp met hun klanten te bespreken”, aldus Jill Peeters.
Een wetenschappelijke en lokale aanpak
Hoewel AXA in samenwerking met de NGO GoodPlanet reeds workshops organiseerde voor 20.000 leerlingen op middelbare scholen, is de investering in klimaatsensibilisatie voor makelaars uniek binnen de verzekeringssector.
AXA Climate, die deel uitmaakt van de Franse AXA Groep, werkt met meer dan 200 experten. Het team bestaat uit specialisten op het gebied van klimaat, geologie, hydrologie, agronomie en risico’s. Hun werkzaamheden omvatten adviesverlening, het bieden van verzekeringsoplossingen en het ontwikkelen van software om bedrijven en overheidsinstanties te helpen om zich aan te passen aan klimaatverandering. Het is ook AXA Climate die 8 verschillende steden onder de loep nam om te kijken welke de grootste gevaren voor iedere regio zouden zijn en waar makelaars zich op moeten voorbereiden.
“Verzekeringsmakelaars spelen een sleutelrol bij het helpen aanpassen aan de opwarming van de aarde, omdat zij het dichtst bij het terrein staan, het lokale ecosysteem kennen en de specifieke behoeften van hun klanten begrijpen. Met deze presentaties bieden we hen de extra inzichten om hun klanten effectief te begeleiden bij milieuproblemen, terwijl wij deze zorgen ook integreren in onze producten en strategieën”, reageert Serge Martin, Chief Customer and Distribution bij AXA België.
De wetenschappelijke aanpak maakt het mogelijk om de meest blootgestelde gebieden aan klimaatrisico’s te identificeren en concrete adaptatiestrategieën voor te stellen.
Toenemende risico’s voor het Belgische grondgebied
De experts van AXA Climate hebben drie belangrijke risico’s voor België geïdentificeerd die verband houden met klimaatverandering: steeds vaker voorkomende extreme hittegolven, aanzienlijke waterstress en verhoogde overstromingsrisico’s.
Tegen 2050 zouden sommige Belgische regio’s, waaronder Brussel en Antwerpen, te maken kunnen krijgen met hittegolfperioden van tientallen dagen waarbij de temperaturen meer dan 36°C bereiken. Deze extreme temperaturen zullen directe gevolgen hebben voor de volksgezondheid, de productiviteit van werknemers en de continuïteit van economische activiteiten. Veel van onze weginfrastructuur maar ook industriële machines kunnen die hoge temperaturen voor langere periodes niet aan. Denk aan de diepvrieseconomie of datacenters die hun ventilatie zullen moeten aanpassen. Ook de traditionele teelt van bepaalden granen, maïs en suikerbieten zou wel eens plaats moeten maken voor andere tuinbouw.
Daarnaast kan België ook te maken krijgen met aanzienlijke waterstress tegen 2050. Dit uit zich onder andere in een toename van neerslag in de winter, wat de overstromingsrisico’s vergroot, en langdurigere droogteperiodes in de zomer.
Het historische centrum van Brussel zou bij hevige regenval onder 1 meter water kunnen komen te staan tegen het midden van de 21e eeuw. Hevige regen en wind kunnen grote schade veroorzaken aan historische gebouwen, serres of zelfs leiden tot bodemverschuivingen.
“Als verzekeraar beperkt onze rol zich niet tot het dekken van risico’s: we hebben ook een verantwoordelijkheid in het voorbereiden van de samenleving op de klimaatuitdagingen. Het idee moet blijven om de opwarming zoveel mogelijk te helpen beperken, terwijl we ons ook dringend aanpassen aan de nakende veranderingen”, benadrukt Serge Martin.
Concrete oplossingen voor aanpassing
De studie van AXA is verontrustend maar niet hopeloos en stelt verschillende maatregelen voor die Belgische bedrijven en gemeenten kunnen treffen om de gevolgen van klimaatverandering het hoofd te bieden:
Hitte
- Aanpassing van werkuren. Bij hoge hitte is er risico op vermoeidheid, valrisico’s, onoplettendheid, voornamelijk voor zij die niet in gekoelde werkomgeving werken (werven, netheidsdiensten, etc.)
- Algemene integratie van groene daken of daken wit schilderen (dat kan 4 graden schelen in een woning, kijk naar Santorino)
- In het algemeen zijn onze huidige verkoelingssystemen (vb: datacenters, landbouwserrres) maar ook de wegeninfrastructuur helemaal niet uitgerust voor de verwachte hitte.
Waterstress
- Verplaatsing van huizen, steden en risicovolle infrastructuur (Frans dorp Lacanau is daar al mee bezig, zoiets kan je niet op tien jaar voorbereiden)
- Implementatie van verdedigingssystemen zoals dijken of verplaatsbare barrières. Woningen die in risicovolle gebieden zijn, zouden ingebouwde dijken moeten hebben die naar boven komen in geval van overstromingsrisico.
- Ontharding van de bodem, herbebossing en duurzaam waterbeheer, door woningen systematisch uit te rusten met regenwateropvang (om overbelasting van riolering)
- Landbouw is waarschijnlijk de sector die zich ook fundamenteel zal moeten aanpassen: Droogte beïnvloedt ook de tuinbouw waarvoor Gent oa. bekend is, denk aan de sierteelt en de azalea’s. De impact is ook groot voor rundvee, zowel in termen van voedselvoorziening als dierenwelzijn. Graslanden kunnen uitdrogen, waardoor veehouders minder gras kunnen oogsten. Dit effect blijft ook merkbaar in de winterperiode, doordat de voedselschaarste langer doorwerkt. Maar ook de teelt van hop of andere typische gewassen uit de regio, die vooral essentieel zijn voor de productie van lokale bieren, zal bedreigd worden door te droge zomers met te hoge temperaturen gedurende meerdere dagen en te natte winters die de velden overstromen.